Now I know I've got to
Run away I've got to
Get away
You don't really want any more from me
To make things right
You need someone to hold you tight
You think love is to pray
But I'm sorry I don't pray that way(с)

Отмычка скрипит и шуршит в замке, пока он пытается его  подцепить. Он не знал, как надолго ушла Ирен, а значит, следовало торопиться. Уж слишком хорошо складывалось ее нервозное поведение с появление загадочного немца на этом корабле. Холмс не сомневался в том, что мисс Адлер работала на господина Фон Борка, а значит тем самым, начинала снова ходить по лезвию ножа, рискуя с него упасть. А он, как благородный рыцарь, не должен был дать ей это сделать. Он помнил, что барышня отказалась с ним сотрудничать, но все было поправимо. Наверняка Ирен знала, с каким опасным человеком она связалась. И то, что он – Великий Сыщик не боится бросать вызов этому демону. Прекрасно, а теперь предстояло убедить в этом леди. А отношения с дамами у Холмса складывались редко. Наверное, потому, что он был слишком прямолинеен, и не умел объясняться намеками, да и не особо их понимал, тем более, когда их делала дама. Женщины – самые непредсказуемые существа на свете. И сейчас была прекрасная возможность выяснить, относилась ли к данному типу Ирен. Слышится щелчок, а замок поддается. Оглянувшись по сторонам, Шерлок проскользнул в каюту дамы.
Холмс редко посещал дамские комнаты, особенно в отсутствии вышеупомянутых. Но здесь цель была гораздо важнее правил приличия, которыми обычно руководствовались в обществе. А еще это сборище снобов нещадно раздражало и наверняка не догадывалось о том, какие опасности их поджидают. Ситуация набирала обороты, и в его силах, было ее остановить. Или адский механизм таки должен был сработать и пустить все к чертям. Это было странное ощущение, гнаться за чем-то неуловимым, чувствовать, что в твоих руках жизни многих. И, наверное, как никогда Холмс нуждался в поддержке, но здесь на этом судне, среди масок богачей, и тех кто ублажает их прихоти по первому зову не было место союзникам. Была лишь холодность в отношениях, и неравенство, на которое ему указывали всякий раз, когда он пытался сделать шаг навстречу. Был еще конечно мистер Хоулетт - грубая сила, неплохой человек, но тоже не здесь и не сейчас.
Холмс медленно прошелся по каюте, выдвинул пару ящиков. Возле одного из них он остановился и с минуту рассматривал его содержимое.  Он чувствовал себя как то неловко, и как по бледной коже побежала краска, а сам сыщик залился румянцем, хотя  смутить его было сложно.  Длинные пальцы Холмса касаются оборок на шелковом белье, и он отдергивает руку, так словно его ударило током.  Самое интересное состояло в том, что он мог с легкостью представить себе тонкую фигуру Ирен в этом. Волнистые волосы рассыпаются по ее  плечам, и она протягивает ему руку, обещая показать мир наслаждений, до этого неведомый. А в воздухе распространяется ненавязчивый запах ее духов и табака, которым пропахла, кажется вся его жизнь... Иногда печально, что многие наши представления, так и остаются нашими фантазиями. Ему суждено остаться одиночкой по жизни, и он может себее многие вещи лишь представлять. Холмс усмехнулся, и продолжил свое исследование.
В одном из ящиков обнаружился дамский пистолет. Полностью заряженный. Вам есть, кого опасаться мисс Адлер? Конечно, и я даже знаю его имя, вот только боюсь, Ваш пистолет вам в этом не поможет. Вы успеете выпустить всю обойму, но не успеете и вскрикнуть, как ваши руки окажутся в тисках его подельников. А уж они сумеют найти подход к каждому. Метод кнута и пряника, еще никогда не давал сбоев. У меня слишком плохое предчувствие… Предчувствие, что мы скоро все пойдем ко дну…
Осторожно…  Я слышу шаги и голоса… Мисс Адлер возвращается… Да, возвращается еще и не одна… Успела кого-то подцепить? Что ж мистер, я Вам сочувствую, если Вас захомутает эта милая леди... Спрятаться? Потом тихонько ускользнуть? Нет, это займет слишком  много времени, а я должен успеть навестить еще одного участника этой драмы. Я слышу, как она толкает дверь, и спиной ощущаю ее гнев, от которого мурашки бегут по коже. Пожалуй я немного расшалился со своей фантазией, впрочем об это Вы тоже никогда не узнаете. Мисс Адлер, а Вам говорили, что в гневе Вы прекрасны? Ну, так и я не скажу. Вместо этого я скажу вам другую фразу, и после нее вы уже сами решите, можно ли мне доверять… Конено, вы слишком независимая женщина, но это не совсем тот случай, когда стоит это показывать.
С невозмутимым лицом Холмс задвинул один из ящиков, и вел себя так, будто с самого начала плавания жил в этой каюте, и сейчас просто собирается на прогулку по палубе. Он не подал и вида на повышенный гневный тон Ирен, потому что конфликты с дамой не нужны были Холмсу. Бумаг, которые бы смогли связать ее и господина Дитриха фон Борка он так и не смог найти. Значит, она носит их при себе, и просто так ему она их не отдаст. Глупая женщина! Он делает несколько шагов по направлению к мисс Адлер и мистеру Хоулетту. Так это Вы - следующая жертва этой прекрасной леди? Знаете, ее предыдущий муж и пара кавалеров умерли... Я, конечно ни на что не намекаю. В конце-концов, у меня есть дела серьезнее, чем играть в ее игры, а уж тем более подчиняться ей. Милая, кстати у тебя симпатичное белье, хотелось бы тебя как нибудь в нем увидеть... Впрочем сейчас в моих силах запутать ее и сбить с толку всех присутствующих. Разыгрывать семейную пару никогда не поздно, а еще никогда не поздно распустить несколько слухов.  А это ему сейчас вовсе не помешает, потому что отвлечет внимание от второго подозреваемого, которого тоже следовало проверить.
-Милая, - приторным голосом начал Холмс, хватая девушку за руку и притягивая ее к себе. Серые глаза сверкнули сталью. – Ты вчера кое о чем забыла мне упомянуть.   – Он касается губами ее уха, так, чтобы его следующую фразу слышала только она, потому что потрепанных ушей бывшего боксера и нынешнего героя милых дам это не касается. – Фон Борк.  - Холмс резко отстраняется и отпускает ладонь Ирен. – До встречи на ужине, дорогая. Мое почтение, мистер Хит. – Он кивнул Хоулетту, представляя себе, насколько неловко себя чувствует он, оказавшись меж двух огней.
Он знал, что ведет себя слишком нагло, и слишком полагался на удачу и имеющиеся факты. Но во-первых, у него не было другого выхода, кроме как идти ва-банк. На счету было слишком много жизней, и своим долгом Холмс считал их спасти. Когда он переступил порог каюты Ирен, он внезапно понял одну ужасную истину. Этому кораблю не суждено добраться до Америки...

---

Морской холодный воздух отрезвляет и заставляет Холмса ускорить шаг до следующей своей встречи. Ему кажется, что глаза немца  всюду преследуют его, впиваются ему в глотку, и дожидаясь того момента, когда его  можно будет порвать на части и выкинуть за борт, как устаревший материал. Проблема была в том, что мистер Холмс бы никому не позволил так обращаться с собой. У него оставалось еще гордость, и стремление и уверенность в том, что он должен выжить. Эта борьба будет не на жизнь, а на смерть, и они, как два осторожных хищника будут продолжать игру. Ходить вокруг да около, отрезая друг другу пути к отступлению, пока в следующий миг не столкнуться в смертельной схватке. Окружающие - лишь помеха, декорации к предстоящему шоу.
Он заметил, как чья-то фигура покидает каюту месье Люпена, и здесь у Холмса ушло сердце в пятки. Опоздал! Неужели опоздал?! Дверь поначалу не поддается, а на деликатный стук, Люпен не откликнулся. Горланить его имя было некогда, да, и так бы он привлек слишком много внимания. Со всего размаха Холмс вышиб дверь. Ирония судьбы. Детектив спасает вора. И оказалось, что Холмс пришел вовремя. Великий Вор болтался под потолком, повешенный на собственном галстуке. Вся каюта Люпена была перевернута. Но Холмсу сейчас было не до этого. Возможно, он еще успел спасти своего давнего врага. Осторожно он  срезает узел галстука, и обмякшее тело мужчины падает прямо Холмсу в руки.  Осторожно он кладет его на кровать и  разрезает ткань галстука. Дыхание у Люпена было слабым, но он еще был жив. Холмс успел вовремя. Он позвал врача, и через несколько минут снова вернулся к кровати своего бывшего врага. Взгляд Холмса бесцельно бродил по каюте Люпена, наблюдал за действиями врача. Все это время он думал о том, что на месте Люпена мог быть он сам, и ведь наверняка скоро будет. Или Ирен, которую он не должен был подвергать опасности. Женщины… Сами лезут в пекло. Когда их туда не просят…
-Холмс… - Сиплый слабый голос выводит детектива из раздумий. Шерлок напрягся, и тут же повернулся к поверженному врагу. Симпатичное лицо Люпена приобрело одуловатость и немного покраснело, а на шее все еще виднелись фиолетовые гематомы. Вот, они, герои нашего времени. Одного, чуть не задушили, второго чуть не затащило под киль, и сделало из него красивый фарш. И кажется, Холмс станет следующим. Такова судьба героев, которые решили кажется сократить дорогу на тот свет...
-Месье Люпен, я рад нашей новой встрече, но было бы гораздо лучше, если бы она состоялась бы при более благоприятных обстоятельствах. - Холмс вздохнул и вытянул ноги, вслушиваясь в слабый голос своего соперника. Все-таки расстались они в довольно хороших отношениях, и Шерлок вовсе не желал ему смерти. По крайней мере, уж точно не таким образом.
-Фон Борк… Он задумал потопить Титаник…
-Но это невозможно! – Воскликнул Холмс. – Хотя… - Он начал мерить шагами каюту Люпена. Картина в голове детектива прояснялась, а говорить он начал еще возбужденнее. - Арктические воды, льды, айсберги. Мы столкнемся с одним из них? А сам он наверняка успеет спастись, потому, что подготовил себе план отступления
-Браво,  мистер Холмс. – Резкий голос с немецким акцентом, пронзил тишину каюты. Холмс напрягся, готовый драться, до последнего. Он понимает, что ему не убежать, от наступающей угрозы, и теперь его спасет лишь чудо. Как и Люпена, который распластался в позе морской звезды на кровати.
Если Холмс до сегодняшнего дня мало верил в удачу, и прочее, то пора было сворачивать с пути атеизма. Он верил, что их с Люпеном не убьют, по крайней мере до тех пор, пока фон Борк не получит свое. Интересно, чем успел так насолить Арсен Люпен одному из самых опасных и влиятельных людей Германии. А, Шерлоку сегодня просто везет оказаться не в том месте и не в то время. Теперь главное быть осторожным и выбраться живым на следующий этап, желательно с Люпеном, в качестве группы поддержки.
Touch me baby, tainted love(с)

Не дрожи, это я, я на ощупь пришел,
Зная только одно: твоя кожа как шелк.
Не сочти за труды и запомни одно:
Я еще не забыл, как когда-то давно...(с)

14 апреля, 21:00

Холмс стоял, погружаясь в свои думы, ожидая пока мисс Адлер отреагирует на его слова. Однако поведение девушки его немного удивило, Ирен охнула и вцепилась в рукав его пальто, подтягивая к себе. Значит дальнейший их разговор будет проходить без посторонних ушей, которых было слишком много на этом корабле. Девушка предложила проводить ее до каюты, и Холмс  взял ее под руку. Нет, он не доверял ей, но отказывать даме в просьбе было несколько неприлично. Тем более, что мисс Адлер выглядела достаточно болезненно, но ее поведение и глаза, что лихорадочно сверкали, говорили об обратном.
-Да, конечно, - сумел выдавить из себя Холмс, совсем ошарашенный ее поведением. Ирен торопилась, и сыщик едва поспевал за ее семенящими глазами. Она привела Холмса в свою комнату и тут же вся болезненность спала с ее лица, но оно все равно оставалось бледным, что наводило на мысль о мертвецах.
Когда девушка закрыла дверь, он устало опустился в кресло и поднял на нее глаза. Детектив расстегнул пальто, воздух в комнате был сперт, и складывалось ощущение, что помещение не проветривалось вот уже пару дней. Мисс Адлер, а Вы тоже боитесь открытых окон? Он повернул голову и взглянул на цветы. Нежные белые бутоны уже успели немного завять. Холмс улыбнулся девушке. Вряд ли нашлось бы что-то, что заставило бы ревновать его холодное сердце, но почему бы не подыграть леди в ее маленьком капризе.
-Если Вы хотите, я мог бы прислать Вам цветы. Но я бы выбрал что-то более яркое и подходящее Вашей переменчивой натуре, - живо откликнулся Холмс и чуть прищурился, когда мисс Адлер упомянула мистера Хита. – Если Вы хотели заставить меня, Вас ревновать  к этому мужчине, предположим, что у Вас  получилось.
Он уловил ее быстрый взгляд в сторону шкафчиков с бельем и ухмыльнулся. Он едва заметно кивнул, соглашаясь с ее мыслями. Он вел себя слишком вызывающе и нагло. Однако когда Ирен упомянула, что корабль потонет, Холмс напрягся. Ему не нужно было задавать лишних вопросов, не нужно было лишний раз вникать в ситуацию. Ему просто нужно было восполнить несколько пробелов.
– Думаю, что  понимаю, к чему Вы клоните мисс Адлер. – Заметил Холмс. Он откинулся в кресле и усмехнулся. Он достал пачку сигарет из кармана пальто и зажигалку. – Вы не против, если я закурю? Ибо разговор у нас действительно будет долгим.

14 апреля, 23:10

Дым от его сигареты поднялся к потолку, и Холмс вдохнул полной грудью, так что даже его ноздри затрепетали. Ищейка была готова к охоте. Он слишком долго выжидал в засаде, чтобы тяпнуть немецкого лиса за хвост. Вот она жажда охоты, что разгоняет адреналин по застоявшейся крови. Да, это было даже лучше наркотиков, что он употреблял.
-У нас есть одно неоспоримое преимущество перед Фон Борком – мы знаем его план. Мисс Адлер, я заметил в одном из Ваших ящиков револьвер. Думаю, он нам понадобится. Неизвестно, какие опасности нас поджидают на палубе этого судна. – Холмс ухмыльнулся и кинул взгляд в сторону тех пресловутых ящиков. – А, следовательно, мы сможем собрать небольшую команду, которая поможет нам в нашем маленьком приключении. Война начинается здесь и сейчас, мисс Адлер, - он в последний раз затянулся сигаретой, прежде чем потушить ее в прозрачной пепельнице. Серые глаза сверкнули сталью. – Война начинается здесь и сейчас. И мы обязаны ее выиграть.

14 апреля, 23:34

Холмс вместе с Ирен прогуливался по палубе. Ему было уже привычно изображать вместе с ней пару. Он был уверен, что они действительно со стороны были похожи на замужнюю пару. Он с натянутой улыбкой слушал щебетание девушки и о том, что не взял в эту поездку свой охотничий хлыст, который служил ему долго и верно. Значит, в случае чего драться придется голыми руками. Однако тело Холмса, не смотря на свою жилистость было хорошо натренированным. Предложение Ирен заключалось в том, что Холмсу нужны были союзники на этом корабле. Достаточно смелые, чтобы дать отпор Фон Борку. Достаточно смелые для того, чтобы начать войну, до того, как она началась. Он вздрогнул и напрягся, когда услышал голос Штольца. Холмс напоследок сжал пальцы Ирен и заметил, как она подняла на немца свой маленький револьвер. Девушка не собиралась сдаваться без борьбы. Впрочем, он тоже не собирался. Звучит первый выстрел, и быстро сообразив, что курок спустил не Штольц и они следующие, Холмс не растерялся.
Точный удар левой ногой позволяет Холмсу выбить оружие. Он ныряет под руку немца и достает маузер, приставляя его к голове мужчины.  Штольц мгновенно бледнеет, на поверку немец оказывается обычным трусом. Холмс ожидал, что им попадется рыба покрупнее, но пока приходилось довольствоваться тем, что есть, и то, что Фон Борк его недооценивал. Возможно он выглядел не таким опасным, как мистер Хит, но он был гораздо более серьезным противником. Это могло сыграть на руку Холмсу.
-Ты следующий, если не будешь мне подчиняться, - зарычал Холмс перепуганному немцу на ухо. Выражение лица детектива показывало все его презрение к этой троице. Сцепленные зубы и холодный стальной взгляд серых глаз, который заставлял ему подчиняться. – Как тебя зовут?
-Ш-ш-штольц. – Ответил насмерть перепуганный немец. Холмс почти ощущал, как побледневшего Штольца пробивает дрожь. О, Холмс был способен на жестокости и даже на убийство, если это было необходимо, хотя конечно, это была крайняя мера.
Раздается второй выстрел, где-то возле кают. Холмс сразу узнает это направление. Это была каюта Люпена. И пусть, когда-то они были врагами, теперь Шерлок готов был драться за жизнь француза. Холодное дуло ствола прижимается ко лбу вспотевшего немца. И тут Холмс понимает, что должен прозвучать третий выстрел. Одной рукой держа неугомонного немца, он из маузера стреляет в воздух. Три выстрела, интересно, сколько было смертей? Но Холмс забыл о том, что их должно быть четыре, тем самым подписав себе смертный приговор.

Тем же временем. Каюта месье Д’Арнези.

Люпен с самого начала знал, что Фон Борк просто так не оставляет свидетелей и своих жертв безнаказанными. И если первый раз на счастье Люпена, Холмс находился неподалеку и вместе с неизвестным джентльменом вытащил его из передряги, то второй раз этого могло не случиться и тогда от неминуемой гибели гениального вора ничего не спасет. Он встрепенулся и открыл глаза, Люпену показалось, что кто-то или что-то скребется по стенкам каюты. Сначала он подумал, что это были крысы, но инстинкт самосохранения говорил о том, что бывалый вор ошибается. Это была не крыса, но хищник гораздо крупнее и страшнее. Люпена еще долго будут преследовать кошмары по поводу этой чертовой поездки. Например о том, как огромная крыса пыталась его задушить. И маленькие лапки, покрытые розовой потрескавшейся кожей оставляли на его шее синяки, а длинные загнутые когти выпускали кровь. Он достал револьвер, который держал на всякий случай для самообороны. Сдаваться без боя так или иначе он не собирался. Арсен Люпен был одним из храбрейших людей Франции, как же иначе он мог бы столь успешно избежать множество полицейских облав. А еще, он полностью доверял госпоже удаче. И конечно самое главное заключалось в том, что Люпен хотел жить.
Проходит минута, потом другая и Люпена не покидает ощущение, что время ползет, как улитка. Наконец слышится небольшой треск в замке, словно кто-то поддевает его отмычкой. А вот и гости. Вор держит револьвер наготове и встает возле двери. Наконец дверь открывается, и темный силуэт проникает внутрь, наставив револьвер на небольшую кучу подушек, которую француз решил выдать за себя. Из открытой двери в каюту проникает холодный воздух, мгновенно понижая температуру помещения и невольно втягивая Люпена в самый центр событий. Люпен наставляет на Фон Борка свой револьвер и в наступившей тишине комнаты они оба слышат первый выстрел, прозвучавший в районе крыш.

14 апреля, 23:40

Наши герои слишком увлечены схваткой, чтобы заметить гораздо более очевидные вещи. Например, то, что температура за бортом начала еще больше снижаться и на воде появились небольшие куски льда, которые дрейфовали то тут, то там, напоминая сложившие крылья чаек.  Никто не заметил небольших приближающихся к Титанику айсбергов, которые словно нож резавший масло, прорезали днище судна. Непотопляемый корабль постепенно уходил по воду, и нижние отсеки со складом продовольствия уже были затоплены. На палубе уже постепенно поднималась паника, ибо Титаник начал опасно крениться в сторону. Повсюду раздавались людские крики, приносившие еще больше паники на судно. И любой злодей наверняка бы наслаждался созданным им самим хаосом. Везде сновали служащие корабля
Люпен услышал нутром людские крики. Вот он идеальный шанс сбежать от Фон Борка и испортить ему все планы. Француз выбирается из хватки цепких рук и поспешно хлопает дверью за собой. Позади раздается выстрел, но пуля не задевает Люпена, который уже успел скрыться в толпе, которая поднимала панику. Служащие начали готовить лодки для спуска. Вот для него шанс выбраться с этого проклятого корабля. Если он немного поторопится. Мистер Холмс, конечно не успеет спасти всех, и многие погибнут. Месье Д'Арнези напоследок скрипнул зубами, и занял свое место в лодке. К сожалению Холмсу он ничем помочь не сможет.
-Прощай, Титаник. Удачи, мистер Холмс. – Люпен с улыбкой оказывается сразу в первой лодке и скрывается от глаз своих преследователей.
Фон Борк же замысловато выругался на немецком и обвел гневным взглядом палубу. Выстрелов было всего три, однако вряд ли хоть один из его подельников мог промазать. Значит, что-то определенно пошло не так, и его план сорвался. Следовало немедленно найти Фридриха и Штольца. Фон Борк упустил одну жертву, и не собирался отпускать остальных.

А учили меня летать те, кто к камням прикован цепями,
А учили меня любить с провалившимися носами.(с)

Шерлок  Холмс еще две минуты потрепал книгу в руках, а затем, вздохнув, отложил ее. Холмса никто из знакомых не мог упрекнуть в сентиментальности, и все же напоминание об Ирен выбило его из колеи. Свежий воздух экзотической страны и новое дело должны вытащить его из этого состояния хандры. Стоит закрыть глаза, возможно, сегодня его, наконец, не будут мучить кошмары. Когда он заикнулся об этом при Ватсоне, тот серьезно обеспокоился  душевным состоянием друга и отнял у него все запасы морфия и кокаина. Жаль, это приносило покой в разбушевавшиеся мысли. Холмс закрыл глаза и откинулся на подушку, мгновенно проваливаясь в сон.
Он слышит шум струящейся воды. Холодные косые капли падают на лицо, но он даже не старается их убрать с лица. В ушах все еще стоит крик профессора, который сгинул в этом опасном водопаде. Над головой он слышит голос Ватсона, в котором чувствует Холмс всю горечь и глубокую скорбь друга. Прострелянные пальцы адски болят, а рука больше похожа на окровавленное месиво. Эта победа далась ему слишком дорого. На губах застывает еще одно имя, а пальцы с обломанными ногтями в бессильной злобе и тихой грусти  со скрежетом скользят по камням. Его заставили заплатить слишком дорогую цену. И хотя Холмс умело скрывал свою сердечную привязанность к этой женщине. Но сейчас, когда его единственным собеседником на ближайшие несколько часов был шум Рейхенбахского водопада, возможно впервые в жизни Холмс ощутил, что его разум пошатнулся, а каменное сердце треснуло в нескольких местах, обнажая кровавые раны, которым будет уже не суждено зажить.
Экипаж останавливается возле небольшой виллы, и Холмс выходит из него. На детективе был строгий спортивный костюм и кепи. Загар еще не успел коснуться природной бледной кожи Холмса, однако на его губах играла улыбка. Возможно, это путешествие действительно пойдет ему на пользу. Навстречу Холмсу вышел хозяин дома и крепко пожал ему руку. Джонатана Денби, Холмс знал еще с колледжа. У Денби была постная физиономия, которая вытянулась в улыбке, когда он протянул Холмсу руку.
-Денби, старый друг, - поприветствовал  молодого человека Холмс. – Сколько лет, сколько зим.
- Я рад, что наконец-то вы смогли откликнуться на мое приглашение. – Откликнулся он. – Идемте же в дом. Вы наверняка устали с дороги.
Через пару часов, Холмс сидел в гостиной и курил вместе с хозяином дома сигары. Холмса поселили в одной из комнат для гостей, с видом на сад. Комната была достаточно просторной, но скромно обставленной. Для сыщика, который вел достаточно аскетичный образ жизни, этого было достаточно. Шерлок Холмс отвечал в диалоге односложно и уже пару раз пытался перевести разговор на интересующую его тему. Но хозяин дома его не слушал, все больше погружаясь в воспоминания. Шерлок слушал спокойный голос Денби, и чувствовал, что удушливый Лондон начал наконец покидать его мысли. Знаменитый сыщик хмыкнул и затянулся сигаретой. На душе было спокойствие. Но как морской прилив, все переменилось за одно мгновение. Холмс снова ощутил дуновение северного ветра и холодные капли на лице. В комнату вошла женщина лет тридцати, и Холмс поднял на нее глаза. Ее лицо скрывала хиджабе, но бледная кожа и потускневшие голубые глаза выдавали в ней женщину не индийского происхождения. Но не это взволновало Холмса, он готов был поклясться, что узнал ее.  Узнал, не смотря на потускневший взгляд и на бледный цвет кожи. Не смотря на то, что лицо девушки было скрыто плотной тканью. Ему хватило одного взгляда, чтобы узнать ее. Шерлок до сих пор не мог себе простить, что когда то в молодом пареньке он не узнал ее. Проводя дни и часы, рассматривая ее фотографию, он выучил наизусть каждую черточку лица. Он потушил сигарету, не отрывая от нее красноречивого взгляда. Холмс знал, что если бы не многолетняя привычка скрывать эмоции, сигарета выпала бы из его дрожащих пальцев, и прожгла бы дыру в ковре. Денби тем временем подскочил к женщине и подвел ее к Холмсу. Сыщик поднялся и поклонился, приветствуя леди.  Шерлок сжал ее пальцы, вдыхая аромат ее духов и запечатлевая на ладошке поцелуй. Ему хотелось ее обнять, прижать к себе и вдохнуть запах ее волос. Ощутить, что она жива, она снова рядом. Грех, который тяжким грузом лежал на его душе все эти три года, наконец его отпустил.
-Ирен, - на выдохе с его губ срывается имя, которое он порой твердил в полночном бреду. Он произносит его шепотом, словно раскрывая тайну, которая лежит у него на сердце. Проходит всего несколько секунд, но для Холмса эти мгновения затягиваются. Он не хочет отпускать ее ладонь.
-Позвольте представить мисс Хельгу Фармхаймер. – Холмс отпустил ладонь девушки и вопросительно приподнял бровь. Эта женщина сменила имя? Да она выглядела болезненно, неужели это последствия того вируса, которым заразил ее Мориарти. Холмс тихо скрипнул зубами. Он в первый раз убил человека, но несколько не жалел об этом, потому что он избавил общество от этого человека. Однако последствия его деятельности продолжали преследовать сыщика. – А это мой друг – Шерлок Холмс.
-Очень приятно, - сдержанно сказал Шерлок.
-Леди снимает у меня половину дома, она очень сильно больна и не может обходиться без прислуги, - пояснил Денби. – Я как раз хотел рассказать мистеру Шерлоку Холмсу о том, странном случае, произошедшем на полях.
Холмс мотнул головой, сгоняя наваждение. Он снова сосредоточился на деле, но хотел остаться с этой женщиной наедине, снова коснуться ее, расспросить ее обо всем.  Нужно было послушать,  что скажет Денби, и тогда возможно Ирен устроит Холмсу небольшую экскурсию. Холмс откинулся в кресле и зажег новую сигарету. Он прикрыл глаза и приготовился слушать.
-Недавно на полях обнаружили труп одного рабочего. По заверениям свидетелей его задушили. Они говорят, что на полях видели существо, с бледной кожей, а глаза его горят злобным огнем. Говорят, что во рту у него растут клыки, и он одним движением может свернуть шею любому.
Холмс фыркнул, не открывая глаз. Он был скептиком, и не верил в демонов и дьяволов. И этому случаю также должно было быть логичное объяснение. И он обязательно его найдет.
-Вы мне не верите? – Спросил Денби. – Я не смогу устроить вам экскурсию на поля, но думаю, мисс Фармхаймер составит вам компанию.
Холмс приоткрыл один глаз и снова затянулся сигаретой.
-Я был бы крайне вам признателен, леди.
-Ну и отлично, мне нужно отлучиться и обсудить дела со своим бухгалтером. Леди, я оставляю вас на попечение мистера Холмса. Желаю вам приятно провести время. Я же в свою очередь, откланиваюсь.
Как только Денби выскользнул за дверь, холодная маска спала с лица Холмса. Он повернулся к девушке, и на лбу у него залегла глубокая морщина. Ясный холодный взгляд затуманился, губы задрожали. Но все это мелькнуло на его лице за несколько секунд. Он взял руку женщины в свою и тихо произнес:
-Здравствуй, Ирен. - Его губы касаются тонкой кожи на ее ладони, запах ее духов кружит голову. И даже это интересное дело меркнет в сравнении с этой судьбоносной встречей, которая уже не должна была произойти.

And then I crashed into you,
And I went up in flames.
Could've been the death of me,
But then you breathed your breath in me.
And I crashed into you,
Like a runaway train.
You will consume me,
But I can't walk away.(с)

Мировая известность детектива-консультанта не приносила никаких плодов, кроме лести, и неприятностей на голову Холмса. Его имя давно стало легендой, точно также как и его дедуктивный метод. И сейчас наблюдая за реакцией управляющего, Холмс позволил себе мягкую улыбку и дружелюбно протянул руку для рукопожатия. Управляющий увлеченно затряс ее, глядя на Холмса как на заморское чудо. Шерлоку такое отношение не только льстило, но еще и раздражало.  Эти люди не знали, какой ценой добивалась эта известность, и то, что описывает в своих романах доктор Ватсон, это всего лишь жалкая часть – приоткрытый занавес над самой таинственной личностью туманного Альбиона – мистером Шерлоком Холмсом. На самом деле он был не таким, как его описывают в романах. Он выйдет на пенсию, и сам опишет свой собственный образ великого сыщика, единственного в своем роде детектива-консультанта.
Фразу про куст, хотя она прозвучала и немного кощунственно, Холмс проигнорировал, но это стоило ему больших трудов. Да доктор Ватсон бы непременно возмутился столь непристойному поведению управляющего. Оставив господина Нилама разбираться с рабочими, Шерлок повернулся к своей даме, как та внезапно притянула его к себе за воротник. Холмс вежливо поднял бровь, с чего вдруг вызван такой интерес к его персоне. Шерлок опустился на корточки перед женщиной, чтобы поближе разглядеть те рисунки, которые она рисовала своей очаровательной маленькой ножкой. Холмс с посерьезневшим лицом рассматривал символы, которые она  рисовала. Картина преступления, до этого имевшая в преобладании мрачные оттенки, начала окрашиваться в более светлые тона. И будь Холмс проклят, если бы в этот момент он не почувствовал насмешку госпожи судьбы над собой. От этого дела прямо таки веяло черной магией, что даже такого бывалого скептика, как он заставило поверить в темную магию и самый настоящий ад на земле. Он готов пройти через любой удар судьбы. Она его и раньше не слишком сильно баловала. И сейчас глядя на Ирен сверху вниз, Шерлок чувствовал себя так, словно бы он только что заглянул в жерло вулкана, в который ему предстоит упасть.
-А знаки на теле мальчика были нарисованы тушью или они были нацарапаны? – Конечно, жаль, что сейчас он не видел перед собой тела, но прошло все-таки слишком много времени, чтобы осталось хоть что-то напоминающее о парнишке. Он догадывался о том, что Ирен могла услышать все эти подробности от одного из своих слуг, они ведь как собаки – всегда преданы своим хозяевам. – Я конечно слабоват в символизме и мифологии, но я неплохо разгадываю шифры.  Остров – это обозначение препятствия, - задумчиво продолжил Холмс, высказывая пространные рассуждения. Вообще он не думал, что в этой поездке ему понадобятся знания индийских символов, просто перед отъездом Ватсон сунул ему и эту книжонку. Это заговор или стечение обстоятельств? – Круг это очень редкий знак и, как правило, он тоже представляет собой неприятности. А решетка это так же обозначение препятствия. – Эти обобщенные сведения наводили на определенные мысли, но их правильность оставалась под вопросом.  Холмс поднялся и стряхнул невидимые пылинки с брюк. Господин Нилам поспешил к паре, решив отвести их на место преступления, вскользь упомянув о том,  что умерший мальчик был англичанином. Холмс не выказал никакого удивления и даже бровью не повел. Тем более что этот факт идеально укладывался в начавшую выстраиваться схему в голове у великого сыщика.
-Дело принимает серьезный оборот, - заметил Холмс. - Господин Нилам, простите, что я Вас перебиваю, но Вы знали раньше этого мальчика? Кто его семья? – Конечно, человек, который беспокоится только о своих кустах, вряд ли станет волноваться о каком-то парнишке. Но вмешательство полиции, и незапланированный приезд детектива-консультанта должны были внести резонанс в работу рабочих на плантации. Неудивительно, что он так носится. Он хочет быстрее восстановить работу на своей плантации. Мистер Нилам, дайте мне три дня, и я раскрою для Вас это преступление. И это случиться раньше, прежде  чем кто-то догадается, что тут замешаны и личные мотивы, которые недопустимы в детективной практике.
-Мальчик быть сыном соседки, господина Денби, вдовы Кристи. – Холмс рассеяно кивнул. – Бедная леди, - продолжал верещать Нилам, - похоронить сначала мужа, потом сына.
-Так Вы говорите, муж у нее тоже умер? – Взгляд сыщика стал более заинтересованным. Возможно, смерть родителя была, как то связана с нынешними событиями?
-Да господин сыщик, - ответил индус. – Сердечный приступ.

---

Удушающий запах чая распространялся в воздухе. Шерлок Холмс, уже было думал, что по возвращении в Англию он больше никогда не станет пить чай. Постоянное верещание Нилама, расписывающего какой прекрасный у них чай, раздражало и мешало сосредоточиться на деле. Поэтому, как только впереди замаячила вожделенная площадка с вырубленным кустом, Холмс остановился в нескольких метрах от нее и знаком велел индусу молчать, а еще лучше разогнать рабочих. Неизвестно что они здесь пытались найти, ведь место преступления уже заросло в буквальном смысле, и было затоптано  рабочими и отрядом индийской полиции. Отпустив господина Нилама, Холмс отпустил свою спутницу и, убедившись, что та не упадет от ветерка, подувшего в ее сторону, медленно зашагал в сторону вырубленного куста. Иногда он останавливался, нагибался к самой земле, словно ищейка, почуявшая лед. Иногда он бросал взгляды на Ирен и смотрел, следует ли она за ним. Почему-то в его душе по-прежнему оставалось беспокойство за Эту женщину и ее дальнейшую жизнь. Но решать такие вопросы следовало в более подходящей обстановке.
Холмс вместе со своей спутницей подошел ближе к месту преступления. Он огляделся – рабочих на горизонте не наблюдалось. Видимо Нилам перегнал их на какие-то другие участки. Холмс вздохнул  и покачал головой. Он мог сколько угодно представлять себе место преступления в самых мельчайших подробностях, но для этого их стоило для начала узнать. Конечно, он предпочел бы услышать их из первых уст, но в данной ситуации приходилось довериться Ирен, даже не смотря на то, что она обманывала Холмса в прошлом. Но сейчас он находился на грани пропасти собственного сознания и нуждался в том человеке, которому он будет доверять. Интересно можно ли доверить Ирен все мысли, которые творятся у него в голове?
-Мисс Фармхаймер вы на удивление хорошо знакомы с происшедшим. – В голосе Холмса послышался сарказм. Жизнь приучила его не доверять даже собственным глазам. – Не подскажете, откуда такая осведомленность? И раз мы об этом заговорили, как именно был расположен труп? И были ли вокруг него сломлены ветки? Это важно. – Он немного задумался, и достал одну из тех  сигарет, которые постоянно носил с собой. - Расскажите мне все, что Вы знаете, пока господин Нилам подыскивает книгу для автографа, - Холмс устало улыбнулся и прежде, чем зажечь сигарету осведомился у своей дамы. – Вы не против, если я закурю?
Дело было не таким уж и сложным, каким оно могло показаться на первый взгляд. Разговор с безутешной вдовой Холмс решил оставить на следующее утро. Конечно, он потащит с собой Ирен, мотивировав это нуждой в компаньоне. Ему постоянно приходится оправдывать свои действия перед самим собой. Ведь никто не должен усомниться в нем. Что-то заставляло его даже и в этом простом деле тянуть время. Вероятнее всего, это была возможность снова потерять из своей жизни мисс Адлер. Словно нашелся, потерянный кусочек мозаики, а теперь он думает, где именно он побывал, а потом он просто выкинет его за ненадобностью.  Просто жизнь заставляет нас жертвовать порой осознать ценность того, что мы внезапно теряем. Наверное, поэтому Холмс всегда ограждал себя от близких, каждый взгляд на больную женщину заставлял его каменное сердце дрожать и покрываться сетью мелких трещин, доказывая то, что у Шерлока Холмса был не только великий ум, но и великое сердце…

Единственный, кто может причинить мне боль, это я сам…(с)

Мысли бегают по хаотичному кругу, а Холмсу кажется, что он вступает на девятый круг своего персонального ада. Он давно перестал чувствовать боль физическую, частые стычки в кабаках и пабах Лондона. Но сейчас, когда он бережно сжимал ладонь Ирен и прислушивался к ее слабому дыханию, болело что-то внутри. Не иначе, сердце или душа. Хотя Холмс был уверен в отсутствии первого и эфемерности второго. Он не мог поддаваться чувствам, и все же закрывая глаза, он проваливался в беспамятство и, оказавшись в личном аду, снова в бреду тихим шепотом твердил ее имя, звал ее, и умолял лишь об одном. Не оставлять его в этой темноте. Теперь судьба выдала ему такой шанс, и даже казалось, сама Ирен поддалась этому странному порыву, когда кивнула на его предложение. У него, наконец, будет возможность высказать все, что его тревожит, и увидеть как легкая улыбка, едва трогает ее губы. И между ними больше нет расстояний, и не будет масок… Хотя бы на один вечер. Всего один вечер, который ни чего не изменит, просто он сможет спокойно вернуться в Лондон, к себе на Бейкер-стрит, и там, достав из футляра скрипку, извлекать из инструмента грустные звуки музыки. Он сможет выдержать любую боль, но сейчас у него болит душа…
Дверь экипажа открывается, и Холмс устало хмурится. Речи вздорного индуса его раздражают, но выводят из омута мыслей. Девушка, которая до этого без движения лежала у него на руках, наконец, открыла глаза. Он бережно придерживает Ирен за талию, пока та не принимает сидячее положение. Он как настоящий джентльмен первым выходит из экипажа, и подает ей руку, но та ее мягко отстраняет и опирается на ладонь своего слуги. Холмс ловит на себе грозный взгляд индуса и закатывает глаза.  Он ведь ничего не знает, этот странный маленький человечек. Не знает о том, что их связывает и о том, что когда они встретились снова те чувства, которые были три года назад, закружились над ними вновь. Только осторожно, эта тайна, которую они скрывают даже сами от себя, не желая признавать себя живыми созданиями с собственным сердцем.

Он боится сломать то, что для него так дорого… Несправедливо… Потому что это не «вещь»… А живое создание с собственным сердцем…

Остальной день для Холмса прошел словно в тумане. Его рациональный мозг требовал, чтобы он немедленно взялся за раскрытие этого дела и вычислил убийцу мальчишки, но раненной душе требовался покой. Обычно он находил забвение в кокаине, но теперь рядом с ним не было его препаратов, приходилось довольствоваться лишь запахом крепкого табака, которой постоянно окутывал Холмса, создавая адскую смесь из запахов, сочетаясь с его одеколоном. Это вынужденная задержка, он итак слишком редко потакает себе и своим слабостям. Хотя к чему скромность? Он всегда потакает себе и своим желанием. Но на сей раз на первый план выходит такое понятие как честь и прочие человеческие качества, что так ему не свойственны. Но все меняется, когда он входит в комнату и закрывает за собой дверь. Она вполоборота смотрит на него и его губы сами по себе растягиваются в улыбке. Она одета в простое светлое платье, а короткие волосы, уложенные мягкими волнами едва прикрывают уши. Она сжимает в ладонях нераскрывшийся бутон лотоса, и вероятнее всего, не понимает, как же сейчас он прекрасна, когда купается в лучах солнечного света, которые проникают в комнату через большое окно. Наконец между ними нет секретов, и они напоминают старых друзей, которые так долго жаждали встречи. Вот только жаль, что их случай много запущеннее, чем казалось на первый взгляд. А на первый взгляд все казалось так просто, и возможно зря профессору не удалось убить их обоих. Тогда бы не было этого самокопания, и поисков смысла там, где его не должно быть. Нужно быть честным, и прежде всего перед самим собой, и перед ней, просто потому что она это заслужила. Он медленно сокращает расстояние между ними, и делает легкий поклон в сторону леди. Он не боится совершить какие-то признания и признаться в каких то чувствах. Это просто вечер, который ничего не меняет, или он просто будет продолжать твердить себе это, когда будет преодолевать ту невидимую пропасть, которая пролегла между ними.
-Мисс Адлер, сегодня вы очаровательны, как никогда. – Он касается губами ее ладошки, бережно сжимая. Он занимает место напротив нее, не сводя с нее красноречивого взгляда. Она все-таки решилась показать ему себя настоящую и он не мог этого не оценить. - Да, думаю, кофе будет достаточно. Не хотел бы я снова натыкаться на вашего слугу, а то того глядишь, он обвинит меня во всех смертных грехах. – Холмс расхохотался, а потом ухмыльнулся, вальяжно располагаясь на кресле. Индусу совсем необязательно знать о том, что будет происходить в этой комнате, а то он совсем перестанет считать детектива за человека, а скорее за прислужника дьявола. – Я благодарен Вам за эту возможность и этот вечер.

Невозможно понять, что тебе действительно дорого… Пока не осознаешь, что можешь это потерять…

По комнате плывет запах дорого молотого кофе, который смешивается с ароматом дешевого табака. Впервые, возможно за достаточно долгое время Холмс находится в согласии с самим собой, не принимая психотропных веществ.  Вторая чашка крепкого кофе за этот вечер и он чувствует горький вкус на губах. По телу бегут мурашки от непривычных вкусовых ощущений, но он ведь специально не сластил свой напиток, чтобы прочувствовать это. Он переводит взгляд на свою собеседницу. Все легкие темы они уже успели, да и наверняка она мучается вопросом, зачем же он все-таки позвал ее, и попросил об этом вечером. Что ж пора и ему сбросить маску, и на пару минут стать более искренним. Она не заслужила такой жизни, и это его вина. Интересно, что было бы, если они поменялись местами? Она бы постаралась забыть его, она бы не пыталась наладить эту странную связь, над которой сейчас так печется он. Но хватит врать. Он слегка наклонил голову и задумчиво посмотрел в ее голубые, но уже поблекшие глаза. А ведь когда-то он восхищался их красотой и блеском. Впрочем… возможно ему удастся вернуть  ей веру в себя, и в то, что для него она навсегда останется самой лучшей и самой прекрасной из всех женщин, когда-либо существовавших. Он выходит из-за стола и делает шаг по направлению к ней. Он опускается перед ней на колени. Осторожно и бережно он берет ее ладонь в свою руку, и прикрывает глаза, вдыхая тонкий аромат ее духов. Он касается губами тонкой кожи на ее ладони. Он поднимает на нее глаза и его голос звучит неожиданно хрипло и тихо. Возможно впервые в жизни он признается в чем-то подобном и от того ему еще больше не по себе, но  Холмс старается не показывать виду о том, что он как то обескуражен данной ситуацией. Пусть, пусть сейчас он поступит не как джентльмен, но так, как велит ему сердце.
-Прости. Прости меня, Ирен. Это моя вина, что сейчас ты так мучаешься. И я готов сделать все, что угодно, чтобы вновь увидеть улыбку на твоем лице. – Он поднимается с колен и касается ладонью ее лица. Пальцем он осторожно проводит по скуле, а затем касается губ. Невольно, он задерживается на шрамах, которые обезобразили ее когда-то прекрасное лицо. – Для меня ты по-прежнему осталась, самой прекрасной женщиной, и потому я умоляю, не отталкивай меня. - Он закрывает глаза и прислушивается к прерывистым звукам ее дыхания. Он ощущает, как бьется ее сердце. Действительно, он не имел права обращаться с ней, как с вещью, но умудрился сломать. Он был счастлив снова обрести ее и чувствовать ее прикосновения. Он никогда не переставал ей восхищаться, и тот факт, что она стойко переносила эту болезнь, пленял его еще больше. Он касается губами ее губ, и чувствует, как его собственное каменное сердце начинает биться в ускоренном темпе, разгоняя по жилам застоявшуюся кровь…

Нет… Я вспомнил… Меня всегда окружала пустота… Но пришла ты, и принесла в мою жизнь смысл… Без тебя – я никто…

Чтобы время не мчалось вперед, Чтобы день не гонялся за днем, Он часы ненавистные жжет Огнем

О, это странное ощущение, когда дым, который ты вдыхаешь, проникает прямо в кору мозга и от нее разносится по венам и оседает в крови. Когда табачный дым окутывал Холмса, ему казалось что вместе с никотином, по его крови разносится нечто тягучее странное вещество, что отключает все желания и заставляет его мозг работать. С наркотиками ситуация же всегда была иная, они помогали отвлечься от всего. Они призывали призраки прошлого, Холмс помнил, что пару раз он видел Ирен в этих грезах. Прежнюю Ирен. Ее ладони касались его лица, и медленно спускались к обнаженной груди, собирая с нее капли пота. Он понимал, что это просто зависимость и просто эйфория. Но долго не мог отвергнуть ее образ, который начинал его преследовать его. Но он возвращался к наркотикам, потому что снова хотел увидеть ее. И в итоге это сработало, и на этот раз Холмс будет долго слезать с иглы. потому что это была зависимость. Зависимость, которую он скрывал ото всех, в том числе и себя. Сейчас, когда дым заставлял его задыхаться, Холмс стиснул зубы. Ему нужно было мыслить ясно. Она никогда не будет прежней, и будет по-прежнему посещать лишь в наркотических грезах, а хриплые вздохи будут срываться с губ. Среди треска огня он внезапно услышал ее шепот, или ему просто так показалось. Она звала его по имени. Больше никаких фамильярностей. Впервые за время этого путешествия он начал мыслить четко и слажено. Если они погибнут здесь и сейчас это уже ничем и никому не поможет.
Когда он поднял ее на руки, девушка показалась ему почти невесомой. Болезненно бледная рука безжизненно опустилась. Холмс молился, чтобы она выдержала. Ему хватило лишь взгляда, чтобы заставить служанку открыть им потайную комнату и выиграть немного времени. Кислород заполнил легкие, и Холмс зашелся кашлем, и мутным взглядом обвел комнату. Небольшое помещение быстро заполнялось дымом, а треск огня проникал из-за двери. Нужно было выбираться отсюда. Длинные тонкие пальцы дрожали от внезапного прилива адреналина в крови.
-Говори. – Голос сел и охрип от постоянного кашля. Холодные серые глаза сверлили индианку. Она явно боялась детектива и жалась в углу, стремясь, судя по всему слиться с пейзажем. Но как только за его спиной раздался тихий кашель, он обернулся. На него взглянули холодные голубые глаза, и он почувствовал, как сердце пропустило удар в ответ. Ирен, она вновь стала прежней. Да, на несколько секунд. Но эта перемена чрезвычайно обрадовала Холмса. Он ухмыльнулся девушке, когда та мягко коснулась его плеча, останавливая его порыв. Ваш выход, моя леди. Он наблюдал за тем, как Ирен добивается от служанки, чтоб она показала им выход. В частности Холмс абсолютно не знал хинди, поэтому все, что ему оставалось это любоваться этой женщиной. Он кивнул и повернул рычаг по ее просьбе. Ирен проявляла прямо таки чудеса дипломатии, и он несомненно сделает ей комплимент, когда они выберутся из этого ада. Мисс Адлер берет его за руку, и Холмс, почти поверивший в то, что все беды, которые на них обрушились за последнее время, почти закончились. Он уже видел, как темнеет впереди проход, который обещал им свободу. Треск огня постепенно распространялся по комнате. Надо было спешить, мысли Холмса озвучила и Ирен, которая потянула его за собой в темнеющий проход. Он слышал, как обрушился потолок и этой комнаты, заблокировав им выход. Торопливой служанки уже даже не было  слышно, сыщик помолился чтобы девушка добралась живой и невредимой. Он отлично понимал ее страх. То что бедная девушка пережила сегодня дано выдержать не каждому.
Холмс застыл на первых ступеньках лестницы и прикрыл глаза, судя по запаху, эта комната тоже заполнялась дымом, и скоро огонь доберется и сюда. Детектив прислушался, свою  спутницу он обнаружил по звукам дыхания, которое с присвистом вырывалось из груди. Он снова сжал ее ладонь. Ему было важно чувствовать, что она здесь, рядом. Ему важно было успокоить ее и вернуть ей прежнюю уверенность в себе. Воистину сегодня мисс Адлер показала себя во всей красе. Он не переставал восхищаться ей - ее выдержке и мужеству мог бы позавидовать даже офицер. И если даже самый опасный человек во всей Англии не смог отнять у этой леди волю к жизни, разве это может сделать какая то мелкая сошка. Да и Шерлок успел сделать для себя вывод о том, что он скорее рискнет собственной жизнью, чем снова потеряет ее.
-Идем. Будь осторожна. И ориентируйся на мои шаги. - Голос Холмса все еще был хриплым, но он не собирался отступать от задуманного.
Лестница была узкой и крутой. Один неверный шаг, и можно было бы улететь вниз с перевернутой шеей. Он лишь крепче сжал ее ладонь, и, стараясь не обращать внимания на запах дыма начал считать ступеньки. Он уже не слышал треска огня ему казалось, что этот жуткий звук осел у него в мозгу и он слышит теперь его постоянно. Одна, две, три. Потолок на них конечно теперь не обрушится, но дверь в поместье ему уже заколотили.
-Знаешь, - начал он после некоторого раздумья. Семь, восемь, девять. – А ты меня обманула. На самом деле, ты ничуть не изменилась. – Он улыбнулся ей, но потом вспомнил, что в кромешной тьме она вряд ли различит его улыбку. Четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать. – Сегодня ты доказала это всем.
И тут Холмс понял, что вот уже в течение получаса, он обращается к своей спутнице более фамильярно, чем обычно. Впрочем, это не важно. Это можно было бы списать на волнение, но волнение было обычно ему не свойственно. Двадцать, двадцать один, двадцать два. Темнота скрыла внезапное смущение на лице детектива. Однако он просто промолчал. Дым стелился под их ногами, но он старался об этом не думать. Все, что важно было, вывести наружу Ирен, и не дать ей упасть по дороге. Пару раз за время их пути в темноте, девушка оступалась, и тогда Холмс бережно подхватывал ее за талию, не выпуская ее руки из своей. У него в кармане был коробок где осталось несколько спичек. Но Холмс предусмотрительно решил их не использовать, ведь если его глаза привыкнут к свету спускаться потом будет сложнее, и шанс сломать несколько конечностей становился более вероятен.
Тридцать четыре, тридцать пять. Холмс стоял перед старой обшарпанной и намертво захлопнутой дверью. Наверняка ее захлопнула та служанка, когда решила сбежать от парочки. Дым вокруг них стал плотнее и Холмс все чаще подносил к носу платок, поскольку только это обстоятельство помогало ему дышать. Но когда от свободы и свежего воздуха, его бывшего боксера, отделяла хлипкая дверь, это вряд ли могло бы его остановить. Он, наконец, выпустил руку Ирен. Он оглядывался на свою спутницу все чаще, волнуясь как бы ей не стало хуже. Но вроде на первый взгляд Ирен держалась. Тем более, что он бы не вышел из этого проклятого дома без нее.
-Отойди. – Они снова возвращаются в мир, где будут вынуждены носить маски и врать окружающим и себе. Но он уже решил для себя все. Мощным и резким движением ноги он вышибает дверь, которая и так то держалась на честном слове.
Яркое солнце, слепило взгляд, и ярко-голубое небо резало глаза. Свежий воздух смешанный со зноем и запахом чая давил на грудь. Холмс прислонился к каменной стене дома. Холод каменной кладки успокаивал разбередившиеся мысли. Где-то вдалеке он слышал вой сирены пожарной машины и возбужденный голос мистера Коллинса, который говорил о мужчине и женщине, которые были в одной из комнат при пожаре. Он хотел было ему крикнуть что с ними все в порядке, но сначала следовало осведомиться о самочувствии спутницы.
-Добро пожаловать обратно на грешную землю, мисс Адлер. – Задорно сказал он, привыкая к тому, что можно снова дышать полной грудью. Внезапно его голос снова стал серьезен. Эйфория от свежего воздуха и свободы прошла. - Вы в порядке? Как Вы себя чувствуете?

Мы сделаем вид
Что мир нам открыт
Вполне...

Like a virgin
Touched for the very first time
Like a virgin
When your heart beats
Next to mine(с)

За несколько часов до этого.
По кабинету с приглушенным красноватым освещением распространяется запах дорогой сигары. Ее огонек периодически освещает бледное вытянутое лицо хозяина кабинета, который, развалился в кресле. Голос Мартовского как всегда тих, но в нем звучат стальные нотки, которые свидетельствуют о том, что хозяин клуба «Black Coma» дико зол. Несколько человек стоят напротив него. В кабинете повисла гробовая тишина, так что слышно даже работу кондиционера. Лица работников клуба выглядят испуганными, ведь никто не знает, что именно вытворяет Мартовский с неугодными ему личностями. Но каждый из присутствующих здесь опасается этой участи.
-Что значит, была просрочена? – Март устало потер виски. Собеседник, услышав его ответ, после минутной паузы начинает заикаться. Март махнул на служащего рукой. – Вы успели изъять всю партию?
Человек кивает и протягивает зайцу пакет с порошком. Мартовский откладывает сигару. И осторожно растирает белое вещество между пальцами. Текстура порошка уже стала немного маслянистой, и появился едва заметный запах мускуса. Заяц недоверчиво посмотрел на свою руку, и слизал порошок со своих пальцев. Ощутимой разницы во вкусе не было, и все же рисковать своей репутацией Мартовский не хотел. А самому попробовать? Почему нет, он еще не нашел тех веществ, которые могли бы затуманить ему мозг.  Март вынимает небольшое зеркало и аккуратно строит две дорожки из белого  порошка. Он вдыхает их обе, и на секунду замирает, пытаясь воспринять свои ощущения. Странное вещество ощутимо ударяет в голову, и по позвоночнику проходит дрожь. Что ж, это было неплохо. Но  пора открывать двери клуба, ведь сегодня Мартовский заяц приготовил для своих посетителей сюрприз.

---

Он не уловил момента, когда именно ему стало настолько плохо, что хотелось забиться в угол вместе с бутылкой виски, и так, чтоб его никто не трогал. Дрянь действовала на мозг все сильнее, голова была словно каменная, а мысли ползли как улитки. Бледный Март кутался в американский флаг, который кто-то снял со стены. Периодически он накрывался тканью с головой, отгораживаясь от всего остального мира. Перед друзьями ему было сложно скрыть свое состояние, и потому когда, наконец, вечер был открыт, Март тряпкой валялся  на барной стойке, уронив голову на руки и изредка завывая и постанывая. Он скалился на всех, кто, осмеливался подходить к нему ближе, чем на расстояние в несколько метров. Данное правило не распространялось лишь на Фенрира и Чешира. Оборотень сгинул из поля зрения Мартовского почти сразу, а вот Кот остался рядом, в качестве моральной поддержки. И действительно Мартовский был благодарен старому другу. Март поднимает голову и пытается сфокусировать взгляд на своем бармене. Он как и большинство работников клуба Мартовского знал все привычки и характер своего хозяина наизусть, потому подстраивался, как мог. В заведении Марта слишком хорошо платили, чтобы можно было так просто уйти с такой работы.
-Виски, - голос Зайца охрип, и он не напрягает его, и его едва слышно. Однако бармен понимает запрос, но видя состояние своего хозяина, предпочел поинтересоваться.
-Вы уверены? – Март со стоном поднял голову, и разноцветные глаза впиваются в непокорного служащего. Тот торопливо начинает наливать в стакан виски и протягивает хозяину. Марта ощутимо дергает и мутит, когда он пытается дотянуться до стакана. Цепкие пальцы с маникюром цепляются за стакан, как за последнюю надежду. Звучит голос Фенрира, и на губах Мартовского застывает усмешка. Он поднимает стакан, показывая Фенриру, что я за тебя, но если ты сломаешь аттракцион, посетителей по клубу будет катать большой волк.
Спасительная жидкость обжигает горло. Мартовского начинает снова дергать, и он роняет голову на стойку с тихим стоном. Он закрывает глаза и улавливает каждый звук происходящего в его клубе. Аплодисменты и улюлюканье толпы, голоса Фенрира с его рычащими нотками, и тихий и мягкий Чешира. Наступала некая ясность, и даже легкость. На губы Марта вернулась его вечная усмешка. Он поднял голову и распахнул разноцветные глаза. Заяц заметно ожил и оглянулся на толпу. Посетителей он обвел привычным снисходительным взглядом, а вот когда его глаза нашли Фенрира, Мартовский изменился в лице.
Обнаженное тело мужчины блестело в лучах прожекторов. Быстрые, резкие движения напоминали скачки на лошадях или безумный секс. Мартовский облизнул пересохшие губы. Он знал это чувство слишком хорошо. Сам он испытывал его крайне редко, и никогда не реагировал так на Фенрира, которого знал уже вот несколько лет. Но теперь все изменилось. И Мартовский начал понимать, что хочет  этого мужчину, который сейчас подобно заправскому тореадору, укрощает его металлического быка.
Март рассматривает лицо друга уже в новом свете. Безумные дикие голубые глаза, которые свидетельствуют о наличии темной души, проявления которой Март видел не один раз. Светло-русые всклокоченные пряди, странно его никогда не тянуло на светловолосых. И конечно эти сильные мускулистые руки, которые сулят рай и блаженство объятий. Март судорожно выдыхает и проводит языком по зубам. Я хочу тебя… И словно в подтверждение его мыслей, Волк запрокинул голову и начал выть. Мурашки проходят по позвоночнику, и губ Мартовского срывается судорожный стон.
Март затравленно оглядывается, и натыкается взглядом на Чешира. Все, это просто дрянь подействовала на мозг. Он же твой друг. Ты не можешь к нему ничего испытывать. Но это лицо, это тело. Мартовский судорожно выдыхает и пытается спрятаться в своем американском флаге. Но скрыться от мыслей об обнаженном теле было много сложнее, чем от толпы разъяренных налоговиков, и потому заяц просто сдался.
-Он прекрасен. – Под взглядом Чешира Март начинает чувствовать себя неуютно. Может быть это потому, что еще может контролировать себя и свои желания. Но все меняется, когда он замечает Фенрира в поле своего зрения. Тот уже слез со своего коня и пошатывающейся походкой подходил к барной стойке, рядом с которой расположились его друзья. Март тут же засуетился, словно девица на первом свидании. Сначала он повязал американский флаг на пояс, сделав подобие юбки, затем улыбаясь своему отражению поправил макияж, отняв косметичку у одной из своих девиц. Теперь Март был уверен, что он прекраснее всех в этом клубе и ни одна модель с ним даже рядом не стояла.
Мартовский своим оскалом и шипением отпугивает от него всех девиц. Никто не может прикасаться к его оборотню, кроме него самого. Он проводит пальцем по треугольнику на груди волка, словно проверяя можно ли стереть все эти рисунки и надписи. Все это время Март смотрит оборотню прямо в глаза. На лице у Мартовского наверняка написано все возбуждение и желании, но Заяц всегда славился тем, что умел скрывать свои эмоции, но в его состоянии с помутившимся разумом, скрывать это становилось все проблематичнее. Он пропускает Фенрира к барной стойке и того тут же окружает стайка девиц, которые наперебой трещат о том, как он хорошо смотрелся на своем выступлении. Март подносит пальцы ко рту и чувствует на них соленый вкус пота. Снова тихий стон и разумные доводы разума, о том, что его Фенрир пошлет собирать орехи в другом месте.
Март оттаскивает Чеширского кота  подальше от барной стойки, так чтобы никто их не слышал.
-Боюсь, что мое нынешнее состояние труднообъяснимо, точно так же как и мои внезапные желания. Но я не хочу, чтобы Фенрир что-то понял. Просто думаю, ему не слишком это понравится. Неизвестно сколько еще я смогу себя контролировать...
Терпения Мартовского хватило ненадолго. Достаточно было увидеть, как одна из девиц лезет на колени к оборотню. Заяц оскалился и метнулся к другу. Март резко схватил девицу за руку. Разноцветные глаза горят безумием и желанием убить ту, которая посмела прикоснуться к его собственности. Прошли те времена, когда они вместе устраивали оргии. Теперь Фенрир должен был принадлежать ему целиком и полностью.

Can't you hear my heart beat
For the very first time?(с)

Имя: Джон Хэмиш Ватсон / John Hamish Watson Возраст: 29 Раса: человек

Jude Law

Описание персонажа:

Желаемые отношения:

Шерлок и Ватсон мне всегда казались чем-то одним целым. Это потрясающий и сложнейший симбиоз, построенный на взаимных компромиссах. Ватсон для Холмса больше, чем друг. Это человек, которого он ценит так же, как свою семью и любит как брата. А Ватсон в свою очередь заботиться о Холмсе и следит за тем, чтобы он не свел себя в могилу раньше времени.

Дополнительно:
-События в биографии брались до 1891. Года смерти Холмса при Рейхенбахе. Так сказать, когда все герои находятся в расцвете сил.
-Ваш покорный слуга нуждается в пинках, желательно регулярных, поэтому и ищет себе Ватсона.
-Игрой и графикой обеспечим)

Имя: Тобиас Грегсон/ Tobias Gregson Возраст: 35 Раса: человек

Aidan Quinn

Описание персонажа:

Желаемые отношения:

Шерлок для полицейских инспекторов как бельмо на глазу, но они всегда считаются с его мнением.

Дополнительно:
-Характер и биографию, я оставляю на Ваше усмотрение, просто старайтесь не отходить от канона.
-В качестве внешности Вы можете подобрать актера сами, но так, чтобы он подходил под типаж.
-События в биографии брались до 1891. Года смерти Холмса при Рейхенбахе. Так сказать, когда все герои находятся в расцвете сил.
-Игрой и графикой обеспечим)

Имя: Профессор Джеймс Мориарти/ James Moriarty Возраст: 39 лет Раса:человек

Евграфов Виктор Иванович

Описание персонажа:

Желаемые отношения:
Полагаю отношения с мистером Холмсом можно охарактеризовать единой фразой:

"Последнее дело Холмса"
Отношения с мисс Адлер подлежат обсуждению с обоих сторон, так как персонажи не сталкивались в произведениях сэра Дойла. Полагаю, все же они находятся по разные стороны баррикад, хоть и действуют изначально лишь в собственных интересах. Вполне рассматривается как вариант отношения «работодатель-исполнитель», но для начала Вам придется завербовать ее.

Дополнительно:
Мы все знаем образ Мориарти созданный по сериалу ВВС, и несомненно он интересен, но очень хотелось бы увидеть игрока который не только держал в руках увесистый сборник рассказов Артура Конан Дойла, но даже открывал его и читал. Требовать абсолютного попадания в образ нечестно, ибо сами иногда грешим, но если найдется тот кто отыграет гениального, жесткого профессора, который действует на благо процветания криминального мира, то он не будет разочарован.
По всем вопросам обращайтесь в гостевую, я и мистер Холмс с радостью ответим на них.

Да, вы не ошиблись, на внешность предлагается русский актер - Виктор Евграфов. У нас есть твердое убеждение, что он лучше всех воплотил профессора в жизнь. Но, конечно, рассматриваются предложение со стороны соискателя роли.

Отредактировано Sherry (2014-02-01 01:02:18)